冈田外相宣布，日本将从7月1日起正式放宽中国旅客签证。只要没有犯罪记录，拥有大型银行的，年收入在6万元以上，并在政府机关或企事业单位、正规公司中担任一定职务，都可申请自由行赴日本。

    放宽中国旅客签证属于日本“新成长战略”中增加访日外国人数量的重要一环。日本曾经做过一项调查，发现金融危机之后，独有中国游客赴日数量只增不减。而这一战略中计划2020年时访日外国人达到2500万人，并创造56万个新就业机会。日本把中国游客看作实现此计划的中坚力量。

    日本15家企业曾经联名向日本观光厅请求放宽中国赴日游客签证要求。为首的是日本航空社长大西贤，他在请求书中表明，为了挖掘潜在的中国旅游客源，请放宽赴日中国人签证的年收入限制。 日本自2000年9月开始对中国旅客开放旅游，但仅限于团队旅游。而基于中国游客强烈的自由行意愿，直到去年7月才开始试行，对于满足一定条件的中国游客方才实行有限度的自由行。而所谓的一定条件，既指年薪为25万。2009年有100万中国游客通过团队旅游的方式赴日。而一旦放宽签证条件，据日本外务省的估计，将有1600万人符合日本自由行的签证条件。

    自7月1日起，可在中国7家日本大使馆和领事馆以及290家旅行社办理赴日自由行签证手续。